כדי להציג מהו ג'ין, עלינו להציג מהו ערער. יש חוק החל באיחוד האירופי (Ec110-2008) שמסווג ג'ין, ג'ין הולנדי וג'ינים מקומיים שונים כמשקאות חריפים בטעם ערער.
גרגרי ערער
ג'וניפר, הידוע גם בשם ערער אירופאי, הוא חומר הליבה הצמחי החיוני היחיד בג'ין. ניתן למצוא אותו ברחבי אירופה, אסיה וצפון אמריקה. ביניהם, טוסקנה ומקדוניה הם אזורי הייצור העיקריים של ערער. בנוסף, גם בסרביה, בולגריה וסקנדינביה יש גידול. שנים והבדלים במים ובאדמה ישפיעו על הארומה של "גרגרי יער" (למעשה קשקשים רכים עטופים בזרעים עשירים בשמן). תכונה זו מחייבת את הייננים לשים לב לאיכות ולמאפיינים של הערער כדי להבטיח את עקביות הארומה.
הארומה של הערער ייחודית מאוד: הליבה שלו היא שרף אורן עשיר (ריח של -פינן), ולאחר מכן מדיף בהדרגה הדרים, לבנדר, קמפור, טרפנטין, פרחים מעורבים, אברש, פירות מעורבים ושרף. המרקם העשיר הזה עובר לאורך כל תהליך טעימות הג'ין.
הגדרה של האיחוד האירופי למשקאות חריפים בטעם ערער: ג'ין הוא אלכוהול המופק על ידי הוספת טעמי פרי של ערער (Juniperus communis L. ו/או Juniperus oxicedrus L.) לאלכוהול ממקור חקלאי או לאלכוהול ממקור חקלאי או לאלכוהול או תזקיקי דגנים. אחוז האלכוהול המינימלי בנפח של אלכוהול בטעם ערער יהיה 30%.
בנוסף, ניתן להשתמש בחומרי טעם טבעיים או שווי ערך, או חומרי טעם וריח או צמחים ארומטיים או חלקים של צמחים ארומטיים, אך יש להבחין במאפיינים האורגנולפטיים של ערער, גם אם במקרים מסוימים מאפיין זה מופחת.
הגדרת האיחוד האירופי לג'ין: ג'ין הוא אלכוהול בטעם ערער המופק על ידי הוספת טעמי ערער (Juniperus communis L.) לאלכוהול ממקור חקלאי בעל התאמה חושית. אחוז האלכוהול המינימלי בנפח של ג'ין הוא 37.5%. בייצור של ג'ין, ניתן להשתמש רק בטעמים טבעיים שצוינו או שווה ערך, או בטעמים מוגדרים כדי להבטיח טעם שנשלט על ידי גרגרי ערער. (מקור: EU Ec110-2008)
בקצרה, החוק קובע כי הג'ין חייב להיות מבושל עם אתנול בטעם ערער ומרכיבים צמחיים נוספים, טעמו העיקרי חייב להיות בטעם ערער, וריכוז האלכוהול בבקבוק לא יפחת מ-37.5%.
עם זאת, ג'ין (ג'ין) היא הקטגוריה הגדולה בעולם של משקאות חריפים והיא מיוצרת כיום בכל רחבי העולם. השינויים בחומרי הגלם ובתבליני הצמח המשמשים לייצור ג'ין במדינות שונות הפכו את ההגדרה של ג'ין לא בדיוק זהה.
ג'ִין:מתייחס במיוחד לג'ין שנעשה על ידי הוספת טעמים טבעיים או טעמים מלאכותיים המותרים על פי חוק לאלכוהול. אין הגבלות על צביעה או המתקה.
ג'ין מזוקק: מתייחס במיוחד לג'ין המיוצר על ידי זיקוק מחדש של אלכוהול ניטרלי עם טעמים טבעיים או מלאכותיים המותרים על פי חוק. לאחר השלמת הזיקוק, ניתן להוסיף אלכוהול נוסף באותו הרכב כמו שהיה בעבר, ולהוסיף טעמים טבעיים או מלאכותיים אחרים המותרים על פי חוק. מותר לצבוע ולהמתיק.
London Gin/London Dry Gin:מתייחס במיוחד לג'ין שנעשה על ידי זיקוק מחדש של אלכוהול ברמה גבוהה בדומם מסורתי עם טעמים טבעיים בלבד עד לריכוז של לפחות 70% אלכוהול. ניתן להוסיף אלכוהול לאחר השלמת הזיקוק, אך הרכבו חייב להיות זהה להרכבו הקודם. אסור לצבוע או להמתיק.
ג'ין אמריקאי:בארצות הברית, ניתן "להכין ג'ין על ידי זיקוק מחית או זיקוק מחדש, או על ידי ערבוב של אלכוהול עם ערער ושאר ארומטים, או תמציות של חומרים אלה. הטעם העיקרי שלו חייב להגיע מגירות ערער וריכוז האלכוהול לא צריך להיות פחות מ-80 תואר (הוכחה אמריקאית, שווה ערך ל-40% ריכוז אלכוהול) בבקבוק."
ג'ין הולנדי:מתייחס ספציפית לג'ין העשוי מאלכוהול/יין דגנים/יין מזוקק בטעם גוניפר (טעם ג'וניפר הוא לא בהכרח הטעם העיקרי). נפח חבית העץ בשימוש לא יעלה על 700 ליטר.
ג'ין הולנדי מסורתי: מתייחס ספציפית לג'ין המכיל לפחות 15% יין מאלט ולא יותר מ-20 גרם סוכר לליטר. ג'ין קלן: מתייחס במיוחד לג'ין המכיל לפחות 51% יין מאלט.
ג'ין דגנים: מתייחס במיוחד לג'ין שנרקח מ-100% דגן טהור.
ג'ין דגנים מסורתי: מתייחס במיוחד לג'ין שנרקח מ-100% דגן טהור ומיושן לפחות שנה. יונג ג'ין: מתייחס ספציפית לג'ין המכיל לא יותר מ-15% יין מאלט ולא יותר מ-10 גרם סוכר לליטר.
בנוסף, לאזורים הבאים יש גם ייעוד מוצא משלהם (AOC): Hasselt, Baregem, Peckt ו-Old Flanders (בלגיה); ארטואה בפלנדריה (צרפת); קורנפל במזרח פריזיה (גרמניה)
