משקאות חריפים בטעמים אינם המצאה חדשה בהיסטוריה של משקאות אלכוהוליים. כבר באמצע המאה ה-18, נוספו לוויסקי בצפון מגוון עשבי תיבול, צמחים מתובלים ופירות כדי להשיג את המטרה של הסתרת טעם, כי יינות חדשים חזקים וקשים לשתייה ישירה. עד סוף המאה ה-18, הוויסקי הפך לאלכוהול חסר צבע לשתייה ישירה, אך אלכוהול מזוקק של ריבת ענבים דרומית עדיין הייתה רחוקה מלהיות אלכוהול חסר צבע לשתייה ישרה. בהיסטוריה של אלכוהול מזוקק מרק ענבים איטלקי, הבקבוק הראשון של גראפה חסר צבע לא שוחרר רשמית עד שנות ה-80. הליקר בטעמים המבוסס על ברנדי גרגירי ענבים ממשיך לשרוד כשריד היסטורי. בנוסף לשתייה הטהורה, הוא הפך גם למתכון לקוקטיילים שונים כמו אפרטיף ויינות שלאחר הארוחה, ואף משמש לבישול או אפייה. יין לתיבול.
זיקוק שריפת ענבים להכנת יין היא השתקפות של עוני בעבר, ואיכות שריפת הענבים המוקדמת שזוקקה הייתה בדרך כלל נמוכה מזו של אלכוהול יין. אפשר אפילו לקרוא ביצירות ספרותיות שסופרים משתמשים בדמויות בסיפור כדי להעדיף ברנדי מזוקק על ברנדי מזוקק כמטאפורה לטעם וזהות. עם שינויי הזמנים והתפתחות הטכנולוגיה, האיכות והמוניטין של משקאות חריפים מזוקקים שונים, כולל אלו מאיטליה וצרפת, התבססו בהדרגה, והוספה של סוכר לטעם היא כבר לא תהליך פעולה הכרחי. באשר לברנדי מזוקק יין, לרוב מוסיפים סוכר לאחר יישון בחבית כדי לאזן את העפיצות. מסורת זו קיימת עד היום, אך כמות הסוכר הנוספת הולכת ופוחתת בהדרגה.
בתחילת המאה ה-20, תעשיית הברנדי האמריקאית עמדה להמריא. בשנת 1918, לאחר מלחמת העולם הראשונה, שתיית כוס ברנדי הרגישה שלווה במיוחד מכיוון שהאיסור עמד להתקבל ב-1920. באופן בלתי צפוי, למדיניות זו למנוע ולשלוט בנזקי האלכוהול בשם הצדק המוסרי הייתה התנגדות בלתי צפויה- אפקטים. הסערה הזו, שהייתה לה השפעה עצומה על כלכלת המדינה, הביטחון הסוציאלי וטעמם של האנשים, הסתיימה לבסוף ב-1933. תעשיית הברנדי האמריקאית חזרה באמת לחיים 40 שנה לאחר ביטול האיסור.
אם כבר מדברים על איסור אלכוהול, זה למעשה יצר אינסוף הזדמנויות עסקיות להברחה. באזורי סחר חוקיים מחוץ לגבול ארה"ב, כולל קנדה, קובה וברמודה, מטבע האלכוהול גדל פי 400 תוך כמה שנים. מסחר תת קרקעי הוא רווחי ביותר, התמריצים חזקים וקשה להתגונן מפניהם. שטרות קטנים מוברחים, קשורים לירכיים, מוסתרים במגפיים ומובאים לארצות הברית בדרך; בעלי שטרות גדולים לא מהססים להתעמת עם משמר החופים האמריקאי. המבריחים מגיעים מוכנים ומצוידים היטב, ולרוב מצליחים להשתלט על החוף. איסור אלכוהול בארצות הברית הביא להברחות משתוללות ולעלייה של טברנות תת-קרקעיות, שלא ניתן היה לנהל ולא להטיל עליהן מס, והאכילו בעקיפין קבוצות כנופיות.
במהלך האיסור, יצרני ברנדי בארצות הברית נאלצו להפסיק את העסקים. עם זאת, בארצות הברית, קוניאק תמיד נתפס כמוצר תרופתי, ולכן קוניאק צרפתי הותר לייבא בתקופה זו, אבל ברנדי כללי לא היה כל כך בר מזל. במהלך האיסור בארצות הברית, אנשים עדיין ניסו כמיטב יכולתם לשתות אלכוהול. משפחות רבות אפילו החלו להשתמש בציוד גולמי כדי לאסוף פירות ולזקק ברנדי לבד.
בשנות ה-30, קליפורניה חוותה שפע של ייצור ענבים במשך מספר שנים. במסגרת מדיניות ייצוב המחירים, הממשלה דרשה מכל יצרן לזקק כמעט מחצית מבציר הענבים לברנדי ולהבשילו באמצעות ליאנג נינג כדי לשמור על איזון בין היצע וביקוש. במהלך מלחמת העולם השנייה, הברנדי הזה היה בדיוק מתאים למכירה. ברנדי קליפורניה זכה בהדרגה לתהילה בשוק האירופי ונחשב לסגנון מיוחד, קליל ומרענן במיוחד, השונה מהברנדי המסורתי האירופי. לאחר המלחמה, גם הברנדי הקליפורני המשיך את קו הסגנון הזה.
עבור יצרני היין, היתרון בכניסה לתעשיית זיקוק הברנדי היה בכך שהיין המועשר היה פופולרי באותה תקופה, ובמקור היה צורך בברנדי כחומר גלם לייצור. הופעתם של מזקקי ברנדי וסיטונאים בתקופה זו גם קידמה את הפיתוח הנמרץ של תעשיית זיקוק היין והברנדי בקליפורניה, ארה"ב. עד אמצע-20המאה, כמעט 20 מותגים ידועים הופקו, כולל E&J Gallo, Christian Brother, Korbel ופול מאסון.
בשנות ה-60, צריכת הברנדי בארצות הברית גדלה פי ארבעה, מתוכם יותר מ-70% היה ברנדי קליפורני. בשלב זה, ברנדי קליפורניה לא רק ביסס את קו הסטייל שלו, אלא גם ביסס את מעמדה המוביל בתעשיית הברנדי האמריקאית. לאחר 1970, היקף הייצור הפך גדול יותר ויותר, והאיכות הפכה יציבה יותר.
עם זאת, שוק הברנדי בארצות הברית פרח באותה תקופה, והמוצר היה במחסור. יצרנים רבים פשוט שלחו את האלכוהול החדש שזוקק לקנטקי לגידול, מכיוון שתעשיית הוויסקי הבורבון יכולה לספק מספר רב של חביות עץ אלון. כאשר יצרנים משווקים ברנדי קליפורני, הם בדרך כלל שמים דגש על יישון חבית, אבל אנשים אולי לא יודעים שזה לא התיישן בחבית בקליפורניה. במקביל, יצרנים החלו להשתמש בציוד זיקוק רציף בקנה מידה גדול לייצור יין כדי לענות על הביקוש המתרחב בשוק. למרות שהאיכות לא הייתה דומה לזו של יינות קדירה מוקדמים, מכיוון שהצרכנים לא יכלו להבחין בהבדל, נוצרה מיד תופעה כללית של הידרדרות באיכות. במקביל, צעירים החלו לדחות את הברנדי המקומי כמשהו ששייך לדור הקודם. ככל שחווית הנסיעות של האזרחים לחו"ל גדלה, החלו גם מוצרים זרים באיכות גבוהה לתפוס נתח משוק הברנדי האמריקאי. בשנות ה-80, תדמיתו של הברנדי הקליפורני הגיעה לשפל.
ספרד הייתה פעם אימפריה קולוניאלית. היא איבדה לחלוטין את המושבות האמריקאיות שלה בסוף המאה ה-19. במחצית הראשונה של המאה ה-20 היא חוותה את מלחמת האזרחים בספרד ואת מלחמת העולם השנייה. לאחר שספרד הפסיקה לייבא רום ממרכז אמריקה, אזורים שבמקור הסתמכו על משקאות חריפים מיובאים, כמו ברנדי דל פנדס בקטלוניה בצפון מזרח ספרד, באמת פיתחו תעשיית זיקוק יין מקומית כדי לענות על הביקוש המקומי, והפכה לאחד מאזורי הברנדי הצעירים ביותר ב- העולם.
